- SECULTURA destaca su legado artístico.
Por. Alberto Sánchez Juárez / RedSiete.
Ciuedad de México, a 17 de febrero de 2025.- Yolanda Ivonne Montes Farrington, conocida artísticamente como «Tongolele», falleció el pasado domingo 16 de febrero de 2025 a los 93 años en Puebla, México. La noticia fue confirmada por la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, que destacó su legado en el entretenimiento nacional.
Nacida el 3 de enero de 1932 en Spokane, Washington, Estados Unidos, Tongolele tenía raíces mexicanas por parte de su padre, Elmer Sven Montes, y estadounidenses por su madre, Edna Pearl Farrington. Desde temprana edad mostró una inclinación natural por la danza, lo que la llevó a integrarse al Ballet Internacional de San Francisco durante su adolescencia.
A los 15 años, en 1947, emigró a México, donde adoptó el nombre artístico de «Tongolele» y debutó en el cabaret Tívoli de la Ciudad de México. Su estilo exótico y su inconfundible mechón blanco en el cabello la convirtieron rápidamente en una figura emblemática de la vida nocturna y del cine de oro mexicano. Participó en más de 28 películas, destacando títulos como «Nocturno de amor» (1948) y «El rey del barrio» (1949), donde compartió escena con Germán Valdés «Tin Tan».
Además de su carrera cinematográfica, Tongolele incursionó en la televisión, participando en telenovelas como «Salomé» (2001-2002). Su trayectoria artística abarcó más de seis décadas, durante las cuales dejó una huella imborrable en la cultura popular mexicana.
En 2010, se dio a conocer que la artista padecía Alzheimer, lo que la llevó a retirarse de los escenarios en 2015. A pesar de su enfermedad, continuó practicando la danza como parte de su terapia en su residencia en Puebla.
La partida de Tongolele representa la pérdida de una de las últimas estrellas vivientes de la época dorada del cine mexicano, cuyo legado perdurará en la memoria colectiva del país.
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